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Ocio>>Deporte
Las Olimpiadas de Los Mayores
La Asociación Nacional de Juegos para Mayores inauguró en 1987 los allí
llamados Senior Olympics. Más de 12.000 personas acudieron a su última
edición el año pasado
Atenas. En 1896 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos de la era
moderna, exactamente 1503 años después que el emperador Teodisio I el
Grande aboliera los de la antigüedad por problemas religiosos.
Años después, concretamente en 1987, en St. Louis, daban comienzo los
primeros Juegos Olímpicos para las Personas Mayores.
Desde entonces, una llama olímpica muy
especial se enciende en una ciudad
diferente cada dos años. Un testigo de
excepción de unos Juegos diseñados
especialmente para Los Mayores.
De la mano de la Asociación Nacional de Juegos
para Mayores - National Senior Games Association
(NSGA), en colaboración con el Comité Olímpico
Americano, nacieron estos juegos, a los que allí
llaman Senior Olympics.
¿Con qué objetivo? - Sobre todo promover un
estilo de vida saludable para las personas
mayores a través del deporte.
Evolución y Reglas para competir
JJOO de Invierno para Mayores
Otros Eventos similares
¿Y en España?
Evolución y Reglas para competir
El pasado año, los Senior Olympics celebraron su VII Edición, en esta
ocasión en el Disney Wide World of Sports en Orlando, en el estado
norteamericano de Florida.
Más de doce mil hombres y mujeres participaron en las diferentes
competiciones, diez mil quinientas personas más que en los primeros
juegos. Atletas procedentes de Estados Unidos, Canadá, Alemania y
Australia. Treinta y siete de ellos eran mayores de 90 años.
Los Juegos Olímpicos de Mayores crecen en participación año tras año.
Las cifras lo dicen todo:
Año Participantes Lugar de celebración
1987 2.500 St. Louis, Missouri
1989 3.400 St. Louis, Missouri
1991 5.000 Syracuse, Nueva York
1993 7.200 Baton Rouge, Los Angeles
1995 8.200 San Antonio, Texas
1997 10.300 Tucson, Arizona
1999 12.000 Orlando, Florida
No se requieren marcas previas
Los Juegos están abiertos a atletas, hombres
y mujeres mayores de 50 años, sin límite de
edad superior. No son necesarias marcas
previas y se puede competir en todas las
pruebas que se quiera. De hecho, muchos
de los asistentes participan en más de una.
Estas van desde el tiro con arco hasta el
voleibol. Triathlon, baloncesto, golf, fútbol,
tenis, natación o rugby, hasta un total de
18 deportes.
Eso sí, es una exigencia de la organización que los participantes de una
prueba tengan la condición física adecuada para ello. ¿Cómo consigue la
NSGA un nivel adecuado? Las competiciones se inician en los distintos
estados norteamericanos. Actualmente participan cuarenta y nueve
estados, con cerca de 250.000 participantes. De ellos, los mejores acuden
a los Juegos.
Las pruebas se dividen por grupos de edad. Las categorías son las
siguientes: 50-54, 55-59, 60-64, 65-69, 70-74, 75-79, etc.
Si se trata de deportes por equipos, la categoría se determina por la edad
del miembro más joven. En el podium, tres ganadores en cada una de las
categorías.
Y si no se ganan medallas, no importa. Para los no vencedores (nunca
perdedores) los premios serán, entre otros, corazones y pulmones más
fuertes, músculos más flexibles o aumento de la movilidad. Y además, algo
mucho más valioso que una medalla de oro, plata o bronce: amistades
entrañables y duraderas. Lo importante es vivir la experiencia.
JJOO de Invierno para Mayores
Debido a que año tras año los Juegos Olímpicos de Mayores consiguen
atraer a más y más número de participantes, la NSGA celebró en Lake
Placid, Nueva York, del 28 de febrero al 3 de marzo de este mismo año, los
primeros Juegos Olímpicos de Invierno para Mayores. ¿Por qué Lake
Placid? Porque en 1932 esta ciudad acogió los primeros Juegos Olímpicos
de Invierno celebrados en Estados Unidos.
Un total de doscientos treinta y nueve atletas
compitieron en esta primera edición en
deportes como esquí alpino, esquí de fondo o
hockey sobre hielo.
Al igual que en los Juegos de Verano, los
participantes deben ser personas de 50 años
en adelante, y pueden participar en las
pruebas que quieran. Las competiciones
también se dividen por grupos de edad.
Otros eventos similares
Lo cierto es que en Norteamérica existen varios eventos que han surgido
con la intención de convertirse en unas Olimpiadas de Mayores, si bien el
más popular es el de la NSGA.
Uno de ellos son los llamados Juegos Mundiales para Mayores, fundados
por John H. Morgan en 1987. En 1989 Jon M. Huntman, Presidente de la
Corporación Huntman, se dio cuenta del valor de estos juegos, y se
convirtió en su patrocinador principal. Hoy se llaman Huntman World Senior
Games y prácticamente tienen las mismas reglas que los Senior Olympics.
En agosto del año 2000 se celebraron en la
ciudad de Kamloops, en Canadá, unos Juegos
Olímpicos de Mayores, organizados por la
Asociación de Atletas de Kamloops, junto con
Asociación Atlética canadiense y la Asociación
Mundial de Atletas Veteranos.
Entre las pruebas: carreras, pentlatón, marcha, salto de longitud, salto de
altura, triple salto, jabalina, o lanzamiento de disco y martillo.
La mexicana Rosario Iglesias Rocha, de
90 años, ganó la medalla de plata en
200 metros lisos y la medalla de oro en 400.
¿Y en España?
En España, apenas encontramos iniciativas
de este tipo. Sólo algunas Asociaciones de
Mayores y Jubilados organizan competiciones
deportivas para sus asociados, si bien son a
nivel local y no alcanzan la misma repercusión que en América. El objetivo
de este reportaje es precisamente que desde losmayores.com
promocionemos unas Olimpiadas para los Mayores. Y que mejor momento
para hacerlo que en un año olímpico, el año de Sydney 2000.
Paula Bianchi González
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